Le bâtiment a été construit en 1838 pour abriter un élevage de vers à soie destinés à la production du fil employé pour la confection du tissu.
Construit sur 3 étages, il mesure 24 mètres de long sur 12 mètres de large.
L’histoire commence par la rencontre de René Suaudeau, un géomètre originaire des Deux-Sèvres, arrivé dans la région vers 1835, avec le Comte Alfred Walsh de Serrant.
René Suaudeau s’était intéressé à l’élevage du ver à soie (larve du bombyx du mûrier) et avait suivi une formation en ce sens. Il arrive à Saint-Georges porteur d’œufs du papillon. Et l’aventure peut commencer.
Il faut s’assurer de l’alimentation de la chenille ; les mûriers étaient déjà présents en Anjou et les plus anciens, en bord de Loire dataient de 1754, année de leur introduction.
Des mûriers seront plantés, probablement dans la zone de la Murie ; la surface occupée (20 hectares) comptait 71 000 arbres auxquels il faut rajouter 4 Ha de pépinière.
Le bâtiment, lui-même, est bien équipé. Il y faut de la chaleur, de la lumière et de l’aération. On n’a pas le détail de l’équipement mais en 1840, un inspecteur chargé des magnaneries fait au ministre de l’agriculture un compte rendu élogieux. Le système de chauffage et de ventilation est inspiré de celui mis au point par Jean- Pierre-Joseph d’Arcet et décrit en 1838.

Le domaine appartient jusqu’au  XVIe siècle, à la famille De Brie, les seigneurs de Serrant. La chapelle actuelle a été construite au début du XVIe siècle.

Au début du XVIIIème le château est la propriété de Georges Lusson, fils de René Lusson, greffier du comté de Serrant. il est marié à Anne Marie Jory, fille d’un marchand et ancien juge d’Angers. Leur fille Anne Christine se marie avec Julien Heurtelou, secrétaire à la mairie d’Angers, qui reçoit le château en dot. Leur fils Julien Georges Jean, né le 26 mai 1765, deviendra officier municipal de novembre 1791 à avril 1795, puis administrateur du district d’Angers jusqu’en juin 1798, à la suite de quoi, il deviendra membre de la commission des hospices et membre du conseil général de 1800 à 1808. Il fait reconstruire le château de la Bénaudière après 1796. Il est élu à la chambre des Députés en 1815 pendant la Restauration. Il décède à la Bénaudière le 30 août 1841.

La première « comterie » datant du XVIIème siècle, avec dépendances du XVIème dont un four à pain demeuré intact, fut la résidence de Monsieur Epiphane Lair, notaire sous la Restauration à Saint Georges.

Son fils, Adolphe Lair, magistrat (1834-1910) fit construire l’actuel château dans les années 1875. De nombreux artisans de la commune participèrent à son édification, ainsi que des compagnons du devoir, dont des messages retrouvés lors de travaux attestent la présence. Le campanile demeure un point géodésique indiqué sur les carte d’état-major.

Cette demeure revient à Maurice Lair qui fut maire de Saint Georges jusqu’en 1946, puis à ses filles, Madame Buffet et Mlle Lair avant d’appartenir à la famille Giffard.

Le château est actuellement une propriété privée.

Le bourg de Saint Georges établi sur le coteau, loin du fleuve avait besoin d’un port car les marchandises nécessaires à la vie d’une communauté arrivaient ou partaient par la Loire. Le Port Girault a donc longtemps été ce lien entre les saint-georgeois, groupés autour de l’abbaye et de l’église, et l’activé marchande, pour une bonne part fluviale.

En 1824, sont ainsi acheminés par la Loire tous les matériaux qui serviront à construire l’actuelle église de Saint Georges : pierres, tuffeaux, bois, ardoises, chaux…. sont débarqués au Port Girault puis « charroyés » jusque dans le bourg.

Comme dans tous les endroits où se croisent et s’arrêtent des hommes et des marchandises, le Port Girault a eu des lieux d’accueil : on sait qu’une auberge, la Boule d’or, se tenait sur la levée.

On sait aussi qu’un puits de mine y a été creusé en 1842 pour extraire de la houille. Le sillon minier de la Basse Loire longe le fleuve. Mais de faible rendement, il a été fermé en 1847 contrairement aux mines de la Villette qui perdurèrent jusqu’au début du XXème siècle.

Le XXème siècle a vu disparaître les activités du Port Girault qui reste aujourd’hui un quartier séduisant, calme et malgré la fin du transport fluvial, particulièrement vivant.

C’est en 1208 que le seigneur du Plessis-Macé, possesseur de la terre, fonda le prieuré, accolé au château du même nom, avec l’accord de l’abbé de l’abbaye de Saint Georges. Les habitants de la vallée pouvaient ainsi assister aux offices religieux sans avoir à parcourir de longues distances. Deux messes par semaines devaient y être célébrées.

La chapelle fut placée sous le patronage de Sainte Pétronille, à qui on reconnaissait le pouvoir de guérir des fièvres. Elle devint donc très vite un lieu de pèlerinage fréquenté, car on ne savait pas soigner ces fièvres diverses, souvent graves, parfois mortelles.

Un prieur, c’est -à-dire un prêtre nommé par l’abbé de l’abbaye de Saint Georges, fut chargé d’animer ce lieu de culte. Un logis fut construit pour lui et existe toujours, encore occupé de nos jours.

Pour subvenir aux besoins de l’ensemble, le prieur percevait les revenus de nombreuses terres, de vignes, de la métairie de la Chétarderie toute proche, des prés et du moulin de Coutance et aussi des Grandes Touches, de la Basoterie…

Ces revenus étaient suffisants pour intéresser au XVIIème siècle, le grand dramaturge français Jean Racine, particulièrement désargenté. Son oncle, Antoine Sconin, qui en avait bénéficié, les lui avait cédés (on disait alors résignés). Dès 1666, Jean Racine fait précéder sa signature de la mention « prieur de l’Espinay ». Précisons qu’à cette époque, il n’était nul besoin d’être prêtre et d’habiter le lieu pour jouir de ce bénéfice.

Il a d’abord fait partie du domaine du Plessis-Macé, puis lorsque celui-ci fut vendu au XVIIe siècle, au château de Serrant.

Lorsque, à partir des années 1640, une fièvre de construction s’empara de la paroisse de Saint Georges sur Loire, et que les demeures seigneuriales, à l’image de Serrant, s’agrandirent et se transformèrent, le manoir de l’Épinay fut prolongé vers le sud par un grand bâtiment. Sa façade évoque celle de l’abbaye de Saint Georges.

Des constructions plus anciennes, témoignant de son histoire, il reste la fuie, ou colombier. Elle fut, sans doute, une tour de la première enceinte fortifiée datant des années 1200. Cette fuie comprend 400 trous de boulins ou nichoirs, chaque trou correspondant à une surface de la propriété. On s’accorde à penser que 2 trous de boulins représentent approximativement 1 hectare. Seuls les seigneurs pouvaient posséder une fuie et disposer ainsi de la précieuse colombine, ou fiente des pigeons qu’ils y récoltaient et qui constituait un engrais apprécié.

La tour carrée, ancien logis seigneurial, date du XVe siècle.

Tout le sud-ouest de la paroisse de Saint Georges constituait sa richesse : c’était une partie des rives de la Loire, des terres fertiles en vallée, des bois, des métairies et des closeries (c’est-à-dire de toutes petites exploitations ne possédant ni animaux ni matériel de labour).

Ces terres étaient la possession de grandes familles de l’Anjou : les Gastinel au XIIème, les Montalais de Vern à partir du XVème, les La Jaille puis les Brie de Serrant et les Andigné. En 1730, la propriété est vendu à la famille de Cumont. En 1874, Arthur de Cumont, ministre de l’instruction et maire de Saint Georges , en hérite. Au XXème, le château est la propriété de Jean Gasiorowski, industriel du Nord, qui devient maire de Saint Georges de 1947 à 1959.

C’est aujourd’hui une propriété privée, un hôtel, restaurant, espace de bien-être.

Ce bâtiment était à l’origine l’église paroissiale, vraisemblablement datée du Xe siècle. Vers la fin du XIIe, période de la construction de l’Abbaye, une fresque est réalisée au sommet du pignon Est. Elle représente les vieillards de l’Apocalypse, surmontée d’une frise de grecques. Les 24 vieillards étaient représentés sous des arcades délimitées par des colonnes à chapiteaux, alternativement bleu et rouge. Les personnages d’une hauteur d’environ 60 cm, sont vêtus de tuniques bleues ou vertes et tiennent un bâton. Leur tête est alternativement tournée à droite et à gauche. La restauratrice qui a effectué les travaux de sauvegarde assure que l’ensemble des murs étaient décorés. Une merveille pour ceux qui venaient prier là. La fresque est semblable à celle de la chapelle de Pritz près de Laval. Certaines traces de bleu montrent que les artistes ont utilisé du lapis-lazuli, pierre venue d’Afghanistan et très chère à cette époque.