Dans tout l’espace ligérien on se souvient de la crue de 1910, la plus connue, parce qu’elle s’est produite en même temps que les débordements de la Seine, de la Garonne, du Rhône, et parce qu’elle a suscité de nombreux témoignages écrits et photographiques. Pourtant, elle n’est pas unique ; elle fait partie d’une longue série d’inondations qui, de tous temps, ont marqué l’histoire de la vallée. A la fois bienfaisantes et dévastatrices, attendues et redoutées depuis toujours, elles transforment la Loire, si inoffensive à l’étiage des mois d’été, en un flot énorme qui charrie des eaux boueuses et meurtrières.

Dès le moyen âge, les hommes avaient essayé de construire des barrages de terre, les turcies, pour contenir le fleuve, mais ces derniers étaient discontinus. Ceux-ci sont remplacés progressivement par des levées, digues érigées pour protéger le val. La levée de Savennières qui va de l’Alleud à Montjean va subir à partir du XVIIIème siècle de nombreux travaux de consolidation et de renforcement malheureusement souvent insuffisants, pour lutter contre le fleuve en crue.

En février 1844, celle qui protège la vallée de Saint-Georges se rompt à La Croix Verte, en Saint-Germain-des-Prés, et l’eau emporte la maison de Jacques Delaunay, le laissant seul et démuni avec 6 enfants !

En juin 1856, la crue se déclenche soudainement, avec une rare violence : elle accuse 6,33m à l’échelle de Montjean.  A Saint-Georges, durement touché « le conseil municipal encore ému des ravages de la dernière inondation, et désireux de prévenir de nouveaux désastres, contre lesquels l’état actuel des digues présente peu de garanties » propose des enrochements jusqu’au sommet pour en accroître la solidité.

Chaque fois, on déplore la perte des cultures (froment, chanvre, lin, choux) et celle de bovins qu’on n’a pas eu le temps de déplacer. Alors, bien sûr, on répare, on construit, on surélève.

La levée dite de Savennières ou de Saint-Georges-sur Loire, est une digue partant du village de l’Alleud à La Possonnière ; elle ferme, au bout de 15 km, un val de 2400 ha et environ 500 habitants, par la RD 15, reliant le pont de Montjean à Champtocé.

Aux XVII° et XVIII° siècles, de grandes forêts enserrent le domaine de Serrant. Au plus près du château on peut citer celles du Grand et Petit Fouilloux, des Echats, de Linières, de Longuenée, et de l’autre côté de la Loire, près des Ponts de Cé, la belle forêt de Bellepoule.

Elles recèlent nombre de richesses dont le propriétaire, comte de Serrant fait grand cas, et usage marchand. Elles sont donc aussi une tentation permanente pour tous ceux qui ne peuvent prétendre en profiter. Les vols de bois y sont fréquents, attestés par les nombreux procès verbaux que contiennent les archives de Serrant. On y abat des arbres clandestinement, on s’empare de branches et de fagots auxquels on n’a pas droit. Les recherches de coupables sont vives et les châtiments se veulent dissuasifs : emprisonnement, saisie des biens du contrevenant par exemple.

Le braconnage, entreprise illicite,  y prospère aussi malgré les avertissements, les menaces, les amendes, les emprisonnements occasionnels. En effet, la chasse est un privilège royal ou seigneurial. Les gens du peuple n’ont le droit de prendre aucun animal. Toute prise est considérée comme un vol.

Dans les archives de Serrant, on découvre une injonction du comte de Serrant Guillaume III Bautru, interdisant « à tous les bourgeois, marchands, artisans, habitants des villes et des hameaux de chasser quelque gibier de poil ou de plume. La peine encourue est une amende, doublée en cas de récidive. La troisième faute s’accompagne d’une mise au pilori pour trois heures aux heures de marché.

La forêt et l’intégralité de ce qui la constitue, c’est-à-dire tous les animaux qui y vivent appartiennent  donc au seigneur propriétaire. Il en est de même pour les cervidés, les sangliers, qui sortent des bois, traversent champs et prés, piétinent les terres, labourent les parcelles cultivées ou les pigeons qui s’abattent sur les semailles. Un document de 1722 précise, « il y a des particuliers qui tuent les pigeons des fuies (pigeonniers) à coup de fusil ce qui est défendu ».

Et les garde-chasses veillent ! Ils sont nombreux, nommés par le seigneur, d’abord les Bautru père et fils, puis à partir de 1750 les Walsh. Ils sont armés, affichant ainsi ostensiblement leur pouvoir, alors qu’aucun paysan, artisan, journalier n’a le droit de porter un fusil… qui le rendrait potentiellement dangereux.

En 1930, le corps des Sapeurs-pompiers de Saint Georges sur Loire ne possède encore qu’une pompe à bras datant de 1842 ainsi qu’une pompe portative acquise en 1844, des moyens un peu archaïques pour des pompiers qui, à l’époque, n’ont vocation que d’éteindre les feux.

En août 1930, la centrale électrique de Joseph Pageot située place du champ de foire (actuelle place Monprofit) qui alimente toute la commune en électricité, est complètement détruite par les flammes.

Le matériel des pompiers s’étant avérés inefficaces en la circonstance, le Conseil Municipal décide de doter le Corps communal d’une moto-pompe. Ce sera une des premières du département.

Après plusieurs consultations auprès des fabricants, le choix se porte sur une moto-pompe S.A.M.D.I. (Société Auxiliaire de Matériel D’Incendie alors située boulevard Gaston Dumesnil à Angers) à pistons multiples et parallèles, fabriquée en partie à Angers. Elle est équipée d’un moteur SCAP de 12 CV très réputé à l’époque pour être celui des voitures Bugatti, capable de fournir un débit de 60 m3 par heures.

La commande qui comprend 500 mètres de tuyaux, 6 lances ainsi qu’une sirène électrique fut signée fin décembre 1930 par Maurice Lair, maire de Saint Georges. Le montant total de la facture s’élève à 43 127 francs dont 23750 francs pour la moto-pompe.

C’est un investissement conséquent pour la commune et c’est pourquoi, le conseil municipal lance une souscription auprès de la population. C’est un succès sans précédent : 28 087 francs sont récoltés et permettent de couvrir plus de la moitié de l’investissement.

Mais, l’installation va tarder. En effet, le conseil municipal autorise J. Pageot à emprunter les voies publiques pour ses installations, le 25 août 1912, sous réserve d’une autorisation préfectorale appelée permission de voirie. Celle-ci ne sera délivrée que le 16 janvier 1913.

Les travaux seront rapides, puisque le 15 mars 1913, Henri Pageot fils certifie « avoir mis en service ce jour, place du Champ de Foire, un moteur Wintertur d’une puissance de 40 chevaux, actionnant une dynamo délivrant 140 ampères sous120 volts et un survolteur chargeant une batterie d’accumulateurs d’une capacité de 200 ampères-heures ».

Cette installation servira, comme on vient de le voir, à l’éclairage public, mais aussi à l’éclairage des particuliers.

Des contrats de fourniture d’électricité seront également signés avec des particuliers ainsi qu’avec la municipalité pour l’électrification de la mairie, de l’église et du presbytère.

L’entreprise Pageot père et fils œuvrera jusqu’en 1931, année où le Syndicat Intercommunal d’Électricité de Maine-et-Loire (SIEML) prendra la relève.

La boule de fort se pratique principalement en Anjou. Selon la tradition, ce sont les mariniers de la Loire qui, ayant l’habitude de jouer dans les cales de leur bateau, auraient créé ce jeu. La plus ancienne référence à ce jeu date de 1660. Il se pratique dans des « sociétés », locaux gérés par un groupe de « sociétaires ».

La boule est faite de bois ou de plastique et pèse de 1,3 à 1,5 kg. Elle est cerclée d’une ferrure. Sa forme est arrondie et ses côtés légèrement aplatis. L’une de ses faces plus bombée que l’autre, lui donne ce qu’on appelle « le fort ». Déséquilibrée, elle ne se couche pas systématiquement.

Le jeu était autrefois en terre et à l’extérieur, ils nécessitaient un entretien rigoureux pour être le plus lisses possible. Aujourd’hui abrités, leur revêtement est, pour la plupart, en matière synthétique. Le jeu fait généralement de 21 à 24 mètres de long sur 6 mètres de large. Sa forme incurvée sur la largeur et rectiligne sur la longueur apporte l’intérêt du jeu. Une planche ferme le jeu à chaque extrémité. Les positions des joueur  sont matérialisées par des traits blancs au sol.

Équipé de ses chaussons pour respecter la fragilité du terrain, le joueur doit être stratège et patient. Il est généralement propriétaire de sa paire de boule.
Que le geste soit doux pour placer ou vif pour tirer, la boule doit rouler dès son lancement.
2 équipes de 2 à 4 joueurs avec chacun 2 boules s’affrontent. L’équipe se définit avec un tireur et un rouleur.
Le maître est placé avec le pied, le premier joueur place et la partie commence.
Tout est question de trajectoire et de vitesse de la boule.

Des compétitions sont organisées, les joueurs doivent rapidement apprécier le jeu. Finesse et concentration sont les atouts pour remporter la manche qui se joue en 10 points.