Photo de mariage devant l’abbaye au début du XXème siècle
Entre 1789 et 1914, 2842 mariages ont été enregistrés à Saint Georges sur Loire, soit, en moyenne, un peu plus de 22 mariages par an ; le nombre annuel fluctue de 5 mariages en 1914 (début de la guerre) à 40 en 1800 du fait de l’enregistrement des actes des communes au chef lieu de canton. Le nombre moyen est plus important (25/an) dans la période d’accroissement de la population, c’est à dire avant 1850, et plus faible (20/an) dans la période de décroissance de population (après 1850).
Dans l’année, on peut observer des différences selon le mois, la saison ou encore le jour. Il y a plus de mariages en novembre (510) et en juin (483) et moins de mariage en décembre (30) et en mars (36). L’automne est la saison où l’on enregistre le plus de mariages.
Le choix d’un jour n’est pas laissé au hasard. Sur les 2842 mariages 1083 ont lieu le lundi, et 997 le mardi soit près des 3/4 sur ces seules 2 journées.
Une analyse détaillée a été réalisée sur les personnes ayant contracté au moins un mariage à Saint-Georges. Les remariages sont fréquents, 11 % des femmes et 18 % des hommes ; ceci est du principalement aux décès de l’un des conjoints et non au divorce institué après la Révolution car, on ne comptabilise que 4 divorces en 126 ans à Saint-Georges. Ces remariages peuvent avoir eu lieu dans une autre commune et en dehors de la période 1789-1914 ; l’analyse détaillée est donnée dans le texte cité en référence.
Le lieu de naissance des conjoints a fait également l’objet d’une analyse. 2691 femmes et 2626 hommes (soit 5317 individus) ont été impliqués dans les 2842 mariages (et remariages). 2519 marié(e)s sont originaires de Saint Georges, 1044 sont originaires d’autres communes de l’ancien canton, 1242 viennent du reste du Maine et Loire, 645 sont originaires d’autres communes de Maine-et-Loire, 316 sont originaires des autres départements de l’actuelle région des Pays-de-la-Loire dont une grande majorité, 251, du département de la Loire-Atlantique : enfin 172 autres sont originaires d’autres département français et 7 sont étrangers.
Photographie de mariage à Saint Georges sur Loire au début du XXème tirées des Archives Départementales du Maine et Loire
L’âge au premier mariage n’est pas le même pour un homme (27 ans 7 mois) ou pour une femme (24 ans 4 mois). Cet âge moyen évolue dans le temps avec un rajeunissement plus sensible pour les femmes que pour les hommes.
Le veuvage a des durées variées. Entre la première et la seconde union cette durée varie de moins de 1 an à plus de 10 ans. 57 % des femmes se remarient en moins de 3 ans de veuvage, contre près de 72 % pour les hommes.
Les métiers des époux sont principalement liés à la terre. 1432 hommes sur 2450 sont agriculteurs ou apparentés. 125 sont en relation avec l’alimentation (meuniers, bouchers, …), 193 travaillent en relation avec la construction (maçons, charpentiers, …), 115 œuvrent dans le transport (cochers, mariniers, …). Le reste des métiers sont très divers et répondent au besoin de la population (administrateurs, gardes, enseignants, horlogers, artisans divers, …)
Le niveau d’instruction des époux a été analysé sur le critère d’aptitude ou d’inaptitude à signer l’acte de mariage. Ce niveau augmente avec le temps. Par exemple entre 1789 et 1798, 69 marié(e)s signet mais 338 ne le font pas ; à l’opposé, de 1909 à 1914, 194 , c’est à dire la totalité des marié(e)s signent. La bascule se situe vers 1870 où le nombre des signataires dépasse celui des non signataires.